La vida urbana

Uno de los incidentes mas famosos de la historia de la ciudad de Nueva York, por ejemplo, fue el apuntalamiento, en 1964, de Kitty Genovesse, una joven del barrio de Queens. Su asesino la siguió y ataco tres veces en mitad de la calle, durante media hora, mientras los vecinos podían ver lo que estaba sucediendo desde las ventanas. Sin embargo, en todo el rato ni uno solo de los 38 testigos llamó a la policía. El caso provocó una oleada de auto recriminaciones. Aquello fue un símbolo de los efectos deshumanizadores de la vida urbana. Abe Rosenthal, que se convertiría después en editor de The New York Times escribió en un libro a cerca del caso lo siguiente.

"Nadie puede explicarse por que aquellas 38 personas no descolgaron el teléfono para llamar a la policía mientras la señorita Genovese era atacada. Ni siquiera ellos mismos pueden dar una razón.

Sin embargo se puede decir que aquella muestra de apatía era un razgo común en la ciudad. Casi como si se tratara de un instinto de supervivencia, cuando se vive rodeado de millones de personas se tiende a evitar que la gente metas su narices en la vida privada de uno, y eso se consigue haciendo caso omiso del resto de las personas la mayor parte del tiempo. La indiferencia reciproca entre los vecinos es un efecto condicionado típico de la vida de Nueva York como lo es de cualquier gran urbe."

Tomado del libro la clave del éxito de Malcolm Gladwell